西经20°、东经160°(20°W,160°E)为东西半球的分界线。北纬20°,东经90°属于北半球和东半球,属于低纬度(0-北纬30°),属于热带(南北回归线之间),有太阳直射,没有极昼极夜。
0度~30度为低纬度地区;30度~60度为中纬度地区;60度~90度为高纬度地区。
一年当中,太阳直射点总是在北纬23°26ˊ和南纬23°26ˊ之间来回移动。只有在南、北回归线之间的地区,才能见到太阳直射头顶的景象。这个地区获得的太阳光热是全球最多的,称为热带。南极圈以南、北极圈以北地区,太阳高度很小,可以观察到极昼和极夜现象,得到的太阳热量极少,气温很低,称为寒带。南北回归线到南北极圈之间的地区,得到的光热介于热带和寒带之间,气温也较适中,一年四季分明,称为温带。