老子到底活了多久?

其实有关老子之生平，虽然历史记载不足，若能小心求证，亦是有迹可循的。要研究老子当然先以史记老庄申韩列传为考证依据：

“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也。名耳字聃，姓李氏，周守藏室之史也。”孔子适周，将问礼于老子；老子曰：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳，且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚，去孔子去，谓弟子曰：「鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其至于龙，吾不能知，其乘风云而上天，吾今日见老子，其犹龙乎？”

至关，关令尹喜曰：“子将隐，强为我著书。”于是老子乃著书上下篇，言道德之意，五千余言而去，莫知其所终。

或曰：老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云，盖老子百有六十岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。孔子死之后百二十九年，而史记周太史儋见奏献公曰：“始奏与周合，合五百岁而离，离七十岁而霸王者出焉？”或曰：儋及老子。或曰：非也。世莫知其然否。

老子隐君子也，老子之子名宗，宗为魏将，封于段干，宗子注，注子宫，宫玄孙假，假仕于汉文帝，而假之子为胶西王印太傅，因家于齐焉。

世之学老子者则绌儒学，儒学亦绌老子，道不同不相为谋，岂谓是邪？李耳无为自化，清静自正。

如果是修道己得正果，更是不沾人间烟火，确实像神龙般难见其首尾。严重不足，陈述间又语多犹豫，更把老莱子，太子儋等人也拿来一起凑合，可见司马迁本人对老子之生平也难以掌握，不可能。