说的好听点是毁誉参半,说的难听点是遗臭万年,往小了说是明朝的罪人。往大了说是中华民族的罪人。
朱翊钧在位初之十年,内阁首辅张居正主持政务,在神宗支持下实行了一系列改革措施,社会经济有很大的发展,国力得到恢复,人民生活也有所提高。神宗亲政后,励精图治、生活节俭,有勤勉明君之风范,开创了“万历中兴”的局面。期间主持了著名的万历三大征,巩固了汉家疆土。执政后期荒于政事,因无像张居正的人可以督导、国本之争等问题而倦于朝政,自此不上朝,国家运转几乎停摆,强征矿税亦是在位期间被称为一大诟病,使明朝逐渐走向衰亡。
在此还需说明一点,1956年-1957年中国考古工作者对明神宗的定陵地下玄宫进行了发掘,通过对明神宗朱翊钧尸骨的检验,发现他居然是长短腿,天生残疾。这也在一定程度上影响了他处理朝政。