全站仪后视定向，是根据已知的两点坐标（设站点与后视点），仪器自动计算两点所在直线的坐标方位角。 “坐标方位角”是直线与平面坐标纵轴平行线指北端方向的夹角，起终点坐标确定后，该方位角是唯一的。 如此一来就有了坐标系的纵轴，横轴自然是与纵轴正交的，这样相当于为仪器设定好了一个平面直角坐标系。 这就是仪器后视定向的原理。
