如果希罗多德堪称历史学之父，他的同时代晚辈修昔底德(约公元前460一约400年)则更堪称科学历史学的奠基人。受怀疑主义和诡辩派的实践性的影响，他愿意在审慎地筛选证据的基础著书，拒绝采纳传说和谣言。他的《历史》的主题是斯巴达和雅典之间的战争，他科学地和不偏不倚地描写了这场战争，强调了导致了这场冲突的复杂原因。他的目的是提供一部精确的记载，使各个时代的政治家和将军们能研读有益。
