实验是所谓“分馏”的过程，利用酒精与在78摄氏度时沸腾汽化，在沸腾过程中，液体所吸收的热量，使酒精沸腾汽化而液体本身温度不增加，将汽化的酒精蒸汽冷却，蒸汽重新凝结为液态，从而使酒精从溶液中分离，得到提纯。使用水浴加热是利用水的沸点稍高于酒精沸点，既能为需提纯的液体提供所需热量，但温度不会过高而引起酒精被点燃。实验中涉及物体从液态吸热转化为气态，到气态物质放热后凝结，转化为液态的物理变化过程。
